Pronostico Benfica vs Rangers

El Benfica puede considerarse feliz de participar en estos octavos de final de la Europa League. Porque su doble enfrentamiento con el Toulouse en los play-offs no fue pan comido. Por el contrario, los portugueses tuvieron que esperar hasta el final del tiempo reglamentario para ganar el partido de ida por 2-1. Y a la vuelta, se encontraron con grandes dificultades en el juego y sólo debieron su clasificación a la torpeza de los atacantes del Toulouse, que habrían podido volver a poner a los dos equipos en igualdad de condiciones. De todos modos, los socios de Ángel Di María continúan su viaje en Europa a pesar de ocupar el tercer puesto en su grupo de la Liga de Campeones detrás de Real Sociedad e Inter, pero por delante del Salzburgo. En su propio campeonato, el equipo lisboeta perdió el liderato de la clasificación ante el Sporting tras la goleada por 5-0 en Oporto el pasado fin de semana. Una derrota que sumió al club en una crisis tras la eliminación vivida en Copa unos días antes ante el Sporting por 2-1. Los Rangers, por su parte, evitaron brillantemente la terrible experiencia de los play-offs al ocupar el primer lugar de su grupo durante el otoño, por delante de buenos equipos como Sparta Praga, Bétis y Aris Limassol. Los jugadores de Glasgow pudieron así centrar toda su atención en el campeonato, donde están en lo más alto de la clasificación con dos pequeños pasos por delante de su histórico rival, el Celtic. En gran forma, los hombres de Philippe Clement habían ganado sus últimos 11 encuentros en todas las competiciones y arrasaron con todo a su paso en 2024 antes de perder ante Motherwell por 1-2 el fin de semana pasado. En el campeonato, dominaron fácilmente al Heart of Midlothian por 5-0 antes de eliminar especialmente al Kilmarnock por 1-2.

Para este encuentro, el club portugués aún tendrá que prescindir del lateral izquierdo español cedido por el PSG. Juan Bernat (lesionado), más bien de recambio, y sin el fichaje invernal Prestianni que no estaba incluido en la lista de jugadores autorizados para disputar la competición. Por lo demás, todos los puntos fuertes de este equipo están operativos para este cartel, empezando por el campeón del mundo Ángel Di María (ex PSG, 7 goles, 6 asistencias esta temporada en Liga), que marcó dos goles en el partido de ida contra el TFC. El talentoso Rafa Silva (10 goles, 10 asistencias en Liga), Neres (ex-Ajax), el goleador Musa (5 peones, 2 crepes), el ex residente de la Fiorentina Cabral (también 4 goles) y su compatriota brasileño Marcos Leonardo (4 goles en sólo 6 apariciones en Liga) también estarán presentes. Del lado de los Rangers, faltan algunos elementos. Se trata de los interesantes atacantes Cantwell, Matondo y Danilo (4 goles), el más prescindible Roofe, el centrocampista Dowell (2 goles en 7 partidos) y, sobre todo, el muy bueno Sima (10 goles en Liga, 3 en C3). . Por otro lado, el ex entrenador del AS Mónaco, Philippe Clément, debería poder contar con hombres bastante formidables como el nigeriano Dessers (12 goles en la liga) o el joven portugués Fabio Silva. Evidentemente, el prolífico lateral derecho Tavernier (14 goles, 8 asistencias en la PL escocesa) también debería poder ser titular.