Pronostico Mali vs Zambia

Mali tiene una historia de calidad en el corazón de esta Copa Africana de Naciones, habiendo llegado a las semifinales seis veces en su historia. Sin embargo, nunca recibió título. Mali, eliminada del torneo en los grupos de 2015 y 2017, alcanzó los cuartos de final en la última edición. Las Águilas, que se clasificaron fácilmente al terminar primeros de su grupo por delante de Mozambique, Guinea-Bissau y Eswatini, obviamente aspirarán al título esta vez. Esta selección maliense, sin embargo, sufrió una auténtica decepción durante la fase de clasificación para el Mundial, quedando tercera con 18 puntos, a 1 punto de Madagascar y bastante lejos de Ghana (25 puntos). A mediados de noviembre, Mali empató contra Jordania en un amistoso (1-1).

Ganadora de la CAN en 2012 bajo la dirección de Hervé Renard, Zambia no ha superado la fase de grupos desde su coronación en 2012. Peor aún, durante las ediciones de 2017, 2019 y 2021, Zambia ni siquiera logró clasificarse para participar en la competición. Al igual que Mali, Chipolopolo no consiguió su billete para el Mundial y acabó cuarto en su grupo, muy por detrás de Marruecos, pero también de Níger y Tanzania. Para jugar esta CAN, en cambio, sorprendieron dominando un grupo formado por Costa de Marfil, Sierra Leona y Chad. El martes, los zambianos fueron derrotados durante un amistoso de preparación jugado en España contra la República Democrática del Congo por 2-0, sumando la cuarta derrota consecutiva contando su último partido perdido contra Níger en la clasificación del CDM por 0-1 y sus dos amistosos perdidos en noviembre contra Sudáfrica por 3-1 y Angola por 3-2. 

Entre las Águilas de Mali, se espera que vengan nada menos que 28 jugadores y luzcan con orgullo el escudo de la selección. Entre ellos, destacan Brestois Kamory Doumbia (4 goles, 1 asistencia en L1 esta temporada), ejemplar y fiable durante las eliminatorias del CDM con un total de 8 goles y Auxerres Lassine Sinayoko (4 goles, 2 asistencias en L1 esta temporada). También están incluidos los centrocampistas Dorgeles Nene (Fenerbahce, 3 goles durante la clasificación del CDM) y Lassana Coulibaly (Lecce). El capitán, Yves Bissouma, aunque ausente de los encuentros con el Tottenham, también está incluido en la lista. El defensa Nathan Gassama (Baltika, 1.ª división rusa) también recibió una llamada del técnico. Después de revelar una prelista de 55 jugadores, el seleccionador de Zambia, Moses Sichone, finalmente convocó a 28 jugadores para competir en esta competición.

Muchos jugadores juegan en el país, pero observemos las excepciones que han decidido jugar fuera de las fronteras. Pensemos en el defensa del Leganés (D2 español) David Hamasenya y Benson Sakala (Bohemians 1905, República Checa). En el medio están convocados Chaiwa (Hibernians), Liteta (Cagliari), Kangwa (Maccabi Beer Sheva) y Sakala (Al Fayha, 2 goles durante la clasificación para el Mundial). Ofensivamente, encontramos a Patson Daka (Leicester), autor de 3 goles durante la clasificación para el Mundial, así como al ex jugador de Sochalian y Lille Sunzu (95 sel). Por otro lado, el delantero Chilufya no fue seleccionado.