Pronostico Senegal vs Botswana

Senegal busca una segunda corona continental, cuatro años después de su título pero dos años después de haber abierto la puerta en octavos de final. El período actual es favorable al rendimiento de los Leones de Teranga, vencedores de 5 de sus últimos 6 partidos en todas las competiciones. Lógicamente se clasificaron para un tercer Mundial consecutivo al ganar su grupo de clasificación, incluida la República Democrática del Congo, y se prepararon para la CAN con partidos amistosos disputados el mes pasado. Si no fueron rival para Brasil por 2-0, los jugadores de Pape Thiaw se sacaron los nervios contra Kenia tres días después por 8-0. Para clasificarse para esta CAN, Senegal no tembló, superando holgadamente a Burkina Faso, Burundi y Malawi. Segunda en su grupo de clasificación detrás de Egipto, Botswana es la invitada sorpresa y el meñique de esta Copa Africana de Naciones.

La selección número 138 de la clasificación de la FIFA, que se prepara para competir en la competición por segunda vez después de 2012 gracias a su magnífica racha en las eliminatorias, segunda en un grupo formado por Egipto, Mauritania y Cabo Verde, tendrá que esperar antes de acceder a una fase final del Mundial. Terminó en penúltima posición en su grupo de clasificación dominado por Argelia. Las Cebras recuperaron impulso en octubre contra Guinea por 3-0 para poner fin a una serie de tres derrotas. Sin embargo, fue con un revés, sufrido la semana pasada contra Túnez por 2-1, que completaron su preparación para la competición. 

La selección de Senegal ya no necesita presentar a Sadio Mané (50 goles en 117 partidos internacionales) al frente. El jugador del Al-Nassr se distinguió durante la fase de clasificación marcando 3 goles y acabó como máximo goleador senegalés en la clasificación para el Mundial con 5 goles. Nicolas Jackson (Bayern Múnich, 5 goles en 26 temporadas) e Ismaïla Sarr (Crystal Palace, 18 goles en 75 temporadas), recién recuperado de una lesión, también forman parte del sector ofensivo. El portero Edouard Mendy (Al-Ahli, 50 partidos internacionales), el rockero defensivo Kalidou Koulibaly (Al-Hilal, 98 partidos internacionales) y el ex centrocampista parisino Idrissa Gueye (121 partidos internacionales) son los otros capitanes de este equipo de gran calidad. Cabe destacar también la presencia de varios jugadores de la Ligue 1 como Sarr (Estrasburgo, 1 selección), Niakhaté (Lyon, 22 partidos), Habib Diallo (Metz, 36 partidos, 8 goles) o los monegascos Diatta (49 partidos) y Camara (24 partidos). El lateral izquierdo El Hadji Malick Diouf (West Ham, selección 12) estará suspendido para este primer partido, ya que los sustitutos Assane Diao (extremo, Como) e Ilay Camara (back, Anderlecht) tuvieron que retirarse de la competición en los últimos días tras lesionarse. Al regresar de una lesión, el exjugador del Estrasburgo Habib Diarra (4 goles en 16 partidos internacionales) jugó sólo media hora este fin de semana con su club antes de unirse a su selección.

Los ex directivos Abdou Diallo (ex-PSG) y N. Mendy (ex-Lens, Niza) no fueron convocados. La plantilla de Botsuana está repleta de jugadores desconocidos para el gran público, la gran mayoría de los cuales milita en el modesto campeonato nacional. El capitán Ditlhokwe (defensa) forma parte del equipo con el centrocampista Mohutsiwa, Orebonye (1 gol en la clasificación) y el delantero Seakanyeng que juega en el MAS de Fez (Marroquí D1), autor de 2 goles en la fase de clasificación para el Mundial. Sin embargo, el técnico Morena Ramoreboli no retuvo a Mangolo (lateral izquierdo), que ya no milita en su club, ni al extremo Setsile (extremo) que sin embargo disputó 5 de los últimos 6 partidos con la selección.