Pronostico Arsenal vs Kairat Almaty

Semifinalista el año pasado, el Arsenal regresa con ambición a esta Liga de Campeones. Los ingleses también han asumido su estatus como uno de los favoritos de esta competición al avanzar a lo largo de la fase liguera y ganar sus primeros 7 partidos. De hecho, los Gunners pudieron ganar contra Bilbao 0-2, Olympiakos 2-0, Atlético de Madrid 4-0, Slavia Praga 0-3, Bayern Munich 3-1, Club Brujas 0-3 y finalmente contra Inter 1-3 la semana pasada. Por supuesto, con semejante historial, están en lo más alto de una clasificación que ahora les parece prometida. En el panorama nacional, los hombres de Mikel Arteta también van camino de conquistar un título que se les escapa desde hace más de 20 años. Todavía han dejado escapar puntos valiosos últimamente, como lo demuestra su racha actual de 3 partidos sin ganar, 2 empates y 1 derrota. Derrotado en casa por el Manchester United el pasado fin de semana por 3-2, el Arsenal está ahora 4 pasos por delante de su perseguidor más cercano.

Como era de esperar, el Kairat Almaty no logró hacerlo bien en la primera participación de su historia en esta Liga de Campeones. Demasiado limitado, este equipo sólo pudo sumar un pequeño punto durante las primeras 7 jornadas, en superioridad numérica ante el Pafos por 0-0. De lo contrario, los kazajos tuvieron que perder contra el Sporting 4-1, el Real Madrid 0-5, el Inter 2-1, el Copenhague 3-2, el Olympiakos 0-1 y finalmente contra el Club Brujas 1-4 la semana pasada. En la clasificación, este equipo se encuentra, por tanto, último lugar sin la más mínima posibilidad de poder llegar a los play-offs a partir de ahora. Aún en pausa en su campeonato, el Kairat ganó un nuevo título de campeonato el año pasado al vencer al FC Astana. 

Entre los Gunners, el defensa internacional italiano Calafiori no tiene garantías de poder postularse mientras el jovencísimo centrocampista Dowman (16 años) permanece en la enfermería. A priori, la mejor defensa del campeonato inglés pero también de esta Liga de Campeones debería poder contar con los excelentes bisagra Saliba y Gabriel, incluso si Mosquera hubiera sido titular contra el Inter. En el centro del campo, Zubimendi, Rice (4 goles y 4 asistencias en PL) y Odegaard (1 gol y 3 asistencias en PL) son las piedras angulares del sistema de Mikel Arteta. En la delantera también están disponibles Saka (4 goles y 3 asistencias en PL, 2 goles en C1) y Trossard (5 goles y 4 asistencias en PL). En la delantera, Gabriel Jesús (1 gol en PL, 2 en C1) anotó la semana pasada al marcar un doblete ante el Inter. Suplente en los dos últimos partidos, Gyokeres (5 goles en PL, 3 goles en C1) se postula para ser titular esta vez.

Tenga en cuenta que Mikel Arteta podría verse tentado a hacer una pérdida este miércoles por la noche. Enfrente, el Kairat Almaty llega al Emirates Stadium privado del joven delantero internacional kazajo Satpaev (17 años, 14 goles y 6 asistencias en liga), que había sido uno de los mejores jugadores de este equipo en el panorama nacional. A esto le sumamos que también están lesionados el interesante centrocampista Baybek (20 años, 12 partidos de liga) y el joven delantero Tuyakbaev (18 años, 1 gol en 3 partidos de liga). El delantero argentino Zeballos, que llegó este invierno procedente de Bolivia, no está clasificado, mientras que el ex defensa titular Arad dejó el club para incorporarse al FCSB. Por otro lado, el portugués Jorginho, autor de 10 goles y 7 asistencias en Liga debería poder mantener su lugar al igual que el delantero brasileño Edmilson (4 goles en Liga) y el centinela Sadybekov, que marcó el primer y único gol de la historia del Kairat en casa en la Liga de Campeones.